Cañeros, un equipo protagonista por tradición
Por Jesús Álvarez Palafox
Fue por allá en el año de 1947 cuando un grupo de empresarios
mochitenses se dieron a la tarea de llevarles a los aficionados
el beisbol profesional. Ese beisbol que levantaba pasiones en
plazas como Mazatlán, Hermosillo, Culiacán y Guaymas. Siempre
nuestra región ha sido beisbolera por tradición, y lógicamente
esperaban que Mochis figurara dentro de la pelota de paga. Desde
entonces y después de 59 años, han pasado muchos momentos
emotivos, otros no tantos pero sin duda esos tres campeonatos
que tienen los Cañeros en sus vitrinas han sido gozados a los
máximo. Cabe mencionar que esos tres títulos fueron logrados en
la segunda etapa y ya con el nombre de Liga Mexicana del
Pacífico.
LLEGAN LOS CAÑEROS
Fue en aquel año de 1947 cuando el beisbol llegó a Los
Mochis. Un equipo modesto y donde por lógica tuvieron que pagar
caro el noviciado. Aquel primer equipo comandado por Luis
Sancirena tenía como receptores a "Pacoloco" Delgado, Raúl
Castro y Guillermo Fritzche. Como lanzadores, Jorge Aguilar,
"Chino" Meléndez, Pancho Dávila, Jonathan Robinson, "Chaparrita"
Medina y Lin Sánchez. En el cuadro aparecían "Felino" Cárdenas
en primera base, Felipe "Muñeca" Iturralde en segunda,
"Molinero" Montes de Oca en tercera y Manuel "Chamaco" Juárez en
las paradas cortas. En los jardines aparecían Pepe Ayala,
Eduardo "Mosco" Reyes y Raúl Castro. Los Cañeros pagaron caro el
noviciado y se pueden decir que fueron los patitos feos de la
liga y los directivos decidieron remover a Sancirena, dándole la
estafeta al llamado "Príncipe de Belem", Lázaro Salazar. Junto
con Salazar llegaron otros jugadores como Vinicio García y Simón
Sainz, quienes tuvieron fugaz actuación dentro de los datos
interesantes de aquella primera campaña de los Cañeros destaca
aquel encuentro que sostenían ante los Ostioneros de Guaymas, a
la postre campeones de esa edición. Los Ostioneros ganaban 10-1
cuando los Cañeros llegaron a la novena ronda y no respetaron a
ningún lanzador, haciendo once carreras para una victoria que
los aficionados la disfrutaron a lo máximo.
EL PRIMER JONRON EN EL ESTADIO VERDE
Para la campaña 1948-49, los directivos de los Cañeros se
preocuparon por tener un funcional parque de pelota y fue así
como surgió aquel Estadio Mochis, ubicado en un lugar que le
llamaban Fraccionamiento Estadio. Lógicamente un modesto parque
de peloteo, pero donde se vieron grandes hazañas como aquel
jonrón de Marvin "La Coqueta" Williams. Los historiadores verdes
mencionaban aquel jonrón que los aficionados gozaron. Fue en el
tercer juego de la serie ante Guaymas cuando lanzando Ladislao
Zamora, Williams le hizo el swing y la pelota salió del parque.
Se dice que los aficionados festejaron ese cuadrangular en gran
forma, incluso hasta el mismo cronista que narraba los juegos
aventó el micrófono y se fue a saludar a Williams. Aquellos
Cañeros repetían en el timón a Lázaro Salazar y aparecían
jugadores como el receptor Raúl "El Socio" Navarro, el mismo
Marvin Williams, Celso Zendejas, Felipe "El Burro" Hernández,
Héctor "La Comadre" Leal, Felipe Montemayor, Memo Luna, Juan
Conde Broker, "Balazos" McDaniels, entre otros. Los Cañeros no
funcionaron tampoco en esa campaña, aunque fueron grandes los
duelos con los diferentes equipos y donde destacó Memo Luna. Fue
cuando vinieron aquellos agarres ante Whitey Ford, en aquel
entonces estrella de los Yanquis de Nueva York. Lázaro Salazar
salió del equipo ante una tremenda cojiniza, y es que Salazar
salió a Cuba para traer refuerzos en las personas del
"Mantecado" Linares y Homero Airosa que al final de cuentas no
sirvieron.
UNA MEJORÍA
EL 49-50Casi con la misma base de jugadores aunque con
algunos refuerzos, los Cañeros vivieron una buena campaña
aquella del 49-50, cumpliendo su tercer año en la Liga de la
Costa. Una temporada donde "Charrascas" Ramírez se convirtió en
el gran ídolo de la afición Cañera. Ramírez que había sido
lanzador en la Liga Mexicana de Verano, se lastimó su brazo y
decidió jugar como primera base y jardinero, convirtiéndose en
un bat de respeto. Los Cañeros se llevaron la primera mitad
mientras que Culiacán se llevaron la segunda, y ambos equipos se
vieron la cara en la gran final. Los esmeraldas, con un
excelente equipo, abrieron un sábado a finales de febrero de
1950 la gran final, y siendo los fuertes favoritos para llevarse
el banderín. El primer encuentro fue para los Cañeros con
pitcheo de Juan Broker y bateo del "Charrascas" Ramírez.
Culiacán emparejaba la serie final gracias a un batazo del
"Chorejas" Bravo. En el tercer encuentro Memo Luna blanqueó
sensacionalmente a los Tomateros y de nuevo el "Charrascas"
Ramírez se coloca la toga de héroe. Con la serie a favor de los
mochitenses, la final se regresó al Estadio Mochis donde de
nuevo se dio la victoria de los Cañeros para colocarse a un
juego de llevarse el banderín. Fue un domingo por la mañana
cuando los Tomateros vinieron de atrás para sacar angustiosa
victoria. Todavía los Cañeros estaban con ventaja y necesitaban
una victoria. Los verdes llegaron a la novena entrada ganando
3-2 con lanzamientos de Memo Luna y a tres outs de la victoria,
pero apareció la figura del "Chorejas" Bravo que con una línea
floja produjo las carreras que daban la victoria a los
Tomateros. Se llegó al séptimo y definitivo encuentro y según la
crónica de los historiadores, el comercio cerró con el fin de
que los empleados disfrutaran del encuentro, y no fueron pocos
los aficionados que se dejaron venir de Culiacán. Al final vino
la desilusión cuando Memo Luna volvía al centro del diamante por
segundo día consecutivo y una derrota que caló hondo a los
aficionados, ya que estaban en su primera serie final y con
muchas posibilidades de alcanzar el campeonato.
DOS TEMPORADAS MÁS EN EL CAMINO
Para la campaña 50-51 todo quedó atrás y ese campeonato que
se les escapó a los Cañeros fue parte de la historia. Ahora los
verdes, con José Luis "Chile" Gómez al timón y con varios
jugadores nuevos como "Pingua" Canales, Alfredo "Keki" Pérez,
Memo López, Rogelio "Chango" González y otros, se unían a
jugadores ya destacados. En aquella campaña no hubo serie final,
ya que los Ostioneros de Guaymas, que eran uno de los
finalistas, aducieron que sus extranjeros se habían ido a sus
casas y dejaron en malas condiciones el orden al bate. Para la
siguiente temporada los Cañeros contaron con Syd Cohen como
manager y tampoco pudo darles el banderín a pesar de haber
tenido una buena primera mitad con jugadores como "Charrascas"
Ramírez, Raúl Navarro, Juan Conde, Marvin Williams, Lacey Curry,
Felipe Montemayor, Ricardo Garza entre otros. En la edición
1952-53 los directivos de los Cañeros vieron que las pérdidas
económicas eran fuertes, y decidieron abandonar el circuito
junto a los Ostioneros de Guaymas cuando apenas se jugaba la
segunda mitad de la campaña. Fue aquella temporada cuando
llegaron los Medias Azules de Guadalajara, y donde al final los
demás equipos se sortearon a los jugadores de Guaymas y Los
Mochis
CAÑEROS REGRESARON EN 1955-56
Después de dos campañas de ausencia, los Cañeros regresaron
con renovados bríos y con un equipo remozado firmaron un
convenio de trabajo con los Cardenales de San Luis, organización
que envió a Ronald LeBlanc como manager. También reforzaron sus
filas con jugadores como Ronnie Plaza, Gilillo Villarreal, Beto
Rodríguez, "La Rata" Vargas y otros. Pero las cosas no salían de
nuevo y mientras jugadores iban y venían, Mochis se reforzó con
"Chanquilón" Díaz que volvía al equipo pero no fue lo que se
esperaba. Los cronistas de antaño mencionaban como lo mejor al
jardinero Armando Sánchez y Ronnie Plaza. Al final, Mochis fue
eliminado de los play off. Para la campaña 56-57 los nubarrones
se cernían sobre la Liga de la Costa y la amenaza de desaparecer
del firmamento beisbolero ya se veía venir. Daniel "La Coyota"
Ríos llegaba como manager de los esmeraldas, pero tampoco traía
la varita mágica para ir a la ronda de postemporada. El jugador
Barney Serle arrolló con su automóvil a un ciclista y a final de
cuentas, auxiliado por los directivos, Serrell salió bajo fianza
y pagó sus deudas. Grandcolas, Bennet y Romonosky no hicieron
mucho por el equipo y de nuevo el fracaso.
FIN A LA LIGA DE LA COSTA
Llegó la XII campaña de la Liga de la Costa, ya se veía venir
el problema y al final de cuentas fue la última al desaparecer
el circuito. Aquel 57-58 los Cañeros contaron nuevamente con
Guillermo Garibay al frente, y también repitieron convenio con
los Cardenales y así llegaron jugadores como Ted Thiem, Jerry
Coopre Hill, Walter Mathews y Leon "Duke" Carmel. Los verdes
dieron la pelea pero al final de cuentas sucumbieron. En aquella
temporada Naranjeros y Yaquis anuncian su salida, dejando a
Culiacán, Mochis, Mazatlán y Navojoa. Los porteños fueron los
campeones. Al paso de los años en la Liga de la Costa, los
Cañeros de Los Mochis sobrevivieron gracias al desempeño y las
ganas de un grupo de personas que se preocuparon para llevar el
bonito espectáculo a la afición. Canuto Ibarra Guerrero,
Leopoldo Wong, Francisco Beltrán, Emilio Ibarra Almada, Enrique
Stone, José Torres, Lic. Amadeo Ibarra, Dumit Hallal, Agustín
DellaRocca, profesor Vicente G. Arce, Prbro. Filemón Ojeda y
Luis Eng Pérez. Todos ellos pusieron su granito de arena para
mantener a un equipo que dio muchas satisfacciones a los viejos
aficionados.
SEGUNDA INCURSIÓN
Después de participar en la Liga de la Costa, los verdes
incursionaron en la segunda etapa del circuito invernal en la
temporada de 1962-63. Desde dos años antes dice la historia que
gente de Los Mochis quería formar parte de aquel circuito
llamado Liga Invernal de Sonora. Fue una temporada positiva para
aquellos Cañeros, quienes también pasaron a la historia al
contratar al primer extranjero del circuito. Un pitcher de
nombre Norman Forshyte que venía de clase A. El paso de este
norteamericano fue efímero y no fue lo que se esperaba, por lo
que la directiva que encabezaba el señor Armando Valderrama
decidió prescindir de sus servicios. En esa misma campaña
"tronó" la Liga Invernal Veracruzana y fueron los Cañeros los
que aprovecharon la zafra al jalar a jugadores importantes como
José "Peluche" Peña, Rafael Favela, Williams Berzunza, Jesús "El
Bronco" Rosales, "El Pajarito" Guerrero, Ernesto "Natas" García,
entre otros. Fue una primera campaña con unos Cañeros de Los
Mochis que debutaban en este
circuito y al final de la primera mitad finalizaban con un
récord de 15-15 en la primera mitad y en la segunda concluyeron
como líderes con un récord de 18-12. Una primera temporada y una
primera serie final la cual no fue de fortuna al caer ante los
Ostioneros de Guaymas. Un juego decisivo que se efectuó el
domingo 3 de marzo de 1963 en un partido que finalizó 6-5 y
donde Aarón Flores fue la figura máxima al lanzar 14 entradas.
Lázaro Uzcanga fue el abridor por los Cañeros, contando con
relevo de Domingo Hernández.
LLEGARON PARA QUEDARSE
Desde aquella campaña los Cañeros llegaron para quedarse,
aunque hay que destacar que en 1980-81 y debido a una serie de
problemas económicos, los directivos verdes decidieron solicitar
un permiso para ausentarse al igual que los Potros de Tijuana.
Cabe mencionar que una temporada antes, el CP Jesús Estrada
Rocha se estrelló en su avión y ese fue un duro golpe para los
directivos ya que Estrada Rocha fungía en aquel entonces como
presidente del club. Pero más atrás, los aficionados gozaron con
el primer campeonato de los Cañeros y fue en 1968 cuando bajo el
mando de Benjamín "Papelero" Valenzuela le daban a los
aficionados la primera satisfacción al obtener el gallardete.
Fue un 7 de enero de 1969 cuando llegó la coronación al vencer a
los Yaquis de Ciudad Obregón.
Un equipo donde las figuras fueron un Aurelio Rodríguez, Carlos
"Bobby" Treviño, Gabriel Lugo, Sandy Valdespino, Salvador
Sánchez, Simón Betancourt, entre otros. Ya en la década de los
70´s, los Cañeros vivieron grandes temporadas con finales
consecutivas bajo el mando del cubano Tony Oliva. Aún se
recuerda aquella final ante los Venados de Mazatlán el la
edición 1976-77 y bajo el mando de Alfredo Ortiz que había
entrado al relevo. Los Cañeros sólo ganaron un partido en esa
serie final y fue con Pancho Barrios, quien llegó en calidad de
refuerzo. También se recuerda aquella final un año después ante
los Tomateros de Culiacán. Un jonrón de Jesús Sommers sobre los
lanzamientos del zurdo Kevin Bruce Stanfield ponía como locos a
los aficionados de Culiacán y es que con ese batazo los guindas
dejaban a los Cañeros en el camino. También aquella final del
83-84 ante los Ostioneros de Guaymas y la más reciente el
2002-2003, que le dio su participación sin mucha fortuna en
Carolina, Puerto Rico. Un equipo donde el gran Juan Francisco
Rodríguez tomó al equipo ya entrada la campaña y los llevó hasta
el campeonato en un año muy especial para la fanaticada verde,
ya que se cumplía exactamente el centenario de la fundación de
la ciudad. Los verdes también estuvieron en Puerto Rico en 1984
alcanzando el subcampeonato. Sin duda, la historia verde es rica
en todo su esplendor.